■樹木葬とは
近年、日本でも注目されているお墓として樹木葬があります。
メディアでも見かけたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。
樹木葬は、お墓に納骨する従来の埋葬方法とは異なり、墓石の代わりに霊園墓地の中にある樹木や花などといった植物を目印にしてその下に遺骨を埋葬するお墓のことを指します。
いわゆる自然葬の一つといわれており、自然に還ることができるとして注目されているのです。
樹木葬使われている植物は、桜やハナミズキ、紅葉などをシンボルツリーとして使われることが多いです。
とはいえ樹木葬にはいろいろなスタイルのものがあります。
・ガーデニング型
霊園や納骨堂の中の植物に囲まれた場所に遺骨を埋葬する形式です。
・都市型・公園型
樹木の周りに遺骨を埋葬する方法です。
都市型・公園型の場合、1人に対して1本の樹木を植える個別墓と1本の樹木を植えた区画に複数の方の遺骨を埋葬する合葬墓があります。
1人に1本の形式は、それだけスペースが余分に必要なときもあり、これを行っている墓地や霊園はまだ少ないです。
・里山型
都市部から離れた山林などの里山で埋葬する形式です。
自然に還ることができる形で行える樹木葬となっています。
また、最近では、ペットと一緒に入ることができるお墓もあります。
■樹木葬の歴史
樹木葬は日本ではまだ歴史の浅い埋葬方法です。
1999年岩手県一関市にある大慈山祥雲寺（現在は長倉山知勝院）により、栗駒山山麓に初めて造られた里山型の樹木葬です。
遺骨のそばに低木を植樹して里山の緑化再生を兼ねて行われていました。
また、2006年は横浜市に市営墓地メモリアルグリーンという場所に初めて公営霊園で誕生します。
■樹木葬の費用
九州の福岡県内にも樹木葬が可能な霊園はいくつかあります。
福岡県内で樹木葬にかかる費用はおよそ30万～130万円と幅広いです。
これはこれまで紹介してきたスタイルなどによって値段はまちまちです。
■樹木葬メリット
一般的な墓石を使ったお墓は代々継承していくものですが、樹木葬は墓石のように墓地を継承する必要がありません。
そのため、永代供養と同様の考え方で、霊園や墓地が管理してくれるので安心です。
近年は少子高齢化かつ単身者の方も増加傾向にあるため、お墓の承継者がいないという世帯もたくさんあります。
承継者がいらないといった面ではとても大きなメリットとなるでしょう。
寺院にお墓を建てる際は、各寺院の宗派の檀家に入らなければなりません。
しかし樹木葬には宗派などの考えがありませんので、宗教的な制約などが必要なく気軽に建てられるというメリットも挙げられます。
また、通常の墓石のお墓に比べて費用が安いのもメリットの一つです。
墓石は250万円ほどの費用がかかりますが、先にもご紹介した通り福岡では30万円～130万円ほどで済ませることができます。
予算面から考えて樹木葬を選ばれる方も少なくありません。
そして、何よりも樹木葬を行う大きな意義は、自然にそのまま還ることができるという自然志向の方に合致するという点ではないでしょうか。
ほとんどの樹木葬は、遺骨を土にそのまま還す形ですので行われるため、自然志向の方にぴったりのお墓です。
もともと行われていた里山型も大地に還るという外国からの自然志向の考え方から誕生した樹木葬です。
コスト面でも、さらに形式としてもエコな方法で行えるのがまさにこの樹木葬のメリットなのです。
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